A alteração de identidade é o efeito das alterações na forma como os indivíduos com transtorno dissociativo de identidade (TDI) ou outro transtorno dissociativo especificado subtipo 1 (OTDE-1) se percebem e interagem com o mundo exterior. A alteração de identidade é um fator importante que diferencia esses transtornos de outras condições que podem envolver dissociação, confusão de identidade, dificuldades de memória ou estresse pós-traumático. Refere-se às manifestações de alters que contêm e expressam diferentes opiniões, percepções e sentidos de si mesmo.
No seu extremo, isto apresenta-se como uma troca, na qual o indivíduo com TDI/OTDE-1 pode perceber que uma pessoa completamente diferente reside dentro dele e assumiu o seu comportamento ou que se tornou uma pessoa diferente. O indivíduo pode experimentar, ou outros podem notar, uma mudança no nome preferido do indivíduo, na sua noção de quantos anos tem, na sua identidade de gênero ou nas suas preferências, competências e memórias. Até mesmo o tom vocal, a linguagem corporal e a reatividade física ao estresse podem mudar.
Em alguns casos, o indivíduo pode sofrer lapsos temporais ou desmaio amnésico, em que uma ou mais identidades não têm consciência de como outras partes estão agindo na sua ausência. De forma menos drástica, o indivíduo pode experimentar influência passiva, na qual os alters influenciam o senso de identidade e o comportamento do indivíduo sem assumir o controle executivo total. Uma experiência semelhante é a co-consciência, na qual múltiplos alters são capazes de estar presentes e apresentar suas próprias visões únicas de uma só vez.
Isso pode levar ao conflito entre as partes, à confusão sobre quem realmente somos ou à experiência de vozes, sentimentos ou impulsos internos que parecem surgir “do nada” ou que são estranhos ao ego. Finalmente, a fragmentação refere-se à criação de um novo alter e, portanto, envolve a acomodação de uma nova identidade e sentido de identidade.
