O DSM-5 atualmente não reconhece o Transtorno de Estresse Pós-Traumático Complexo (TEPT-C). No entanto, a CID-11 da OMS descreve o TEPT-C (6B40) da seguinte maneira:
“[Um] distúrbio que pode se desenvolver após a exposição a um evento ou série de eventos de natureza extremamente ameaçadora ou horrível, mais comumente eventos prolongados ou repetitivos dos quais é difícil ou impossível escapar (por exemplo, tortura, escravidão, campanhas genocidas, violência doméstica prolongada, abuso sexual ou físico infantil repetido). Todos os critérios diagnósticos para o TEPT são atendidos. Além disso, o TEPT Complexo é caracterizado por problemas graves e persistentes em:
1) regulação do afeto;
2) crenças sobre si mesmo como diminuído, derrotado ou sem valor, acompanhado de sentimentos de vergonha, culpa ou fracasso relacionados ao evento traumático; e
3) dificuldades em manter relacionamentos e em sentir proximidade com os outros. Esses sintomas causam prejuízo significativo nas áreas pessoal, familiar, social, educacional, ocupacional ou em outras áreas importantes de funcionamento.
Em resumo, o TEPT-C pode ser diagnosticado em indivíduos que preencham todos os critérios para o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT) e que também apresentem sintomas como raiva, sentimento de estar magoado, autopercepção negativa e distúrbios interpessoais.
O Departamento de Assuntos de Veteranos dos Estados Unidos descreve o TEPT-C como resultado de um trauma crônico do qual a vítima não pode escapar e fornece uma descrição semelhante, mas ligeiramente diferente, dos sintomas que estão além do TEPT básico. Isso inclui problemas com a regulação emocional (incluindo “tristeza persistente, pensamentos suicidas, raiva explosiva ou raiva inibida”), problemas com a consciência (incluindo amnésia dissociativa, flashbacks dissociativos ou despersonalização), problemas com a autopercepção (incluindo “impotência, vergonha, culpa, estigma e um sentimento de ser completamente diferente de outros seres humanos”), percepções distorcidas do agressor (incluindo “atribuição de poder total ao agressor, preocupação com o relacionamento com o agressor ou busca repetida de um salvador”), problemas nos relacionamentos com os outros (incluindo “isolamento, desconfiança ou busca repetida por um salvador”) e problemas em seu sistema de significados (incluindo “perda de fé ou um sentimento de desesperança e desespero”).
Os critérios do DSM-5 para o TEPT (subtipo dissociativo) são destinados a se aproximar do TEPT-C. No entanto, esses critérios ainda falham em considerar as percepções distorcidas da vítima em relação ao agressor, e, embora outros sintomas do TEPT-C possam ser usados para qualificar um diagnóstico de TEPT, a maneira como os critérios são agrupados no TEPT não representa adequadamente como aqueles que sobreviveram a traumas crônicos podem sofrer de sintomas que aqueles que sobreviveram a traumas mais simples muitas vezes não apresentam.
Outro problema em incluir o TEPT-C no DSM-5 é que o Transtorno de Personalidade Borderline (TPB) é semelhante de muitas maneiras. De fato, alguns teorizam que não há diferença entre o TEPT-C e o TPB com TEPT concomitante. Estudos mostraram que 30% das pessoas com TPB também preenchem os critérios para TEPT, e 24% das pessoas com TEPT também preenchem os critérios para TPB, e há semelhanças entre os critérios diagnósticos dos distúrbios. Essas semelhanças incluem problemas com a regulação emocional (especialmente em relação a explosões de raiva e sensibilidade emocional), autopercepção negativa (incluindo sentimentos de falta de valor e culpa), problemas interpessoais e dissociação.
No entanto, ainda existem distinções importantes entre os distúrbios, mesmo entre esses itens; a instabilidade emocional de pessoas com TEPT-C é menos propensa a se manifestar em autolesões ou comportamentos suicidas, a autopercepção negativa das pessoas com TEPT-C é estável em vez de variável, os problemas interpessoais do TEPT-C são expressos mais como sentimentos de isolamento do que como medo de abandono e idealização e desvalorização variáveis, e o TPB não requer dissociação.
Além dos sintomas mentais e emocionais, indivíduos com TEPT-C estão vulneráveis a muitos sintomas somáticos, incluindo dor no pescoço, dor nas costas e dores de cabeça (incluindo enxaquecas). Eles também podem ter um risco maior de problemas gastrointestinais (incluindo a síndrome do intestino irritável); alergias; distúrbios da tireoide e outros distúrbios endócrinos; síndrome da fadiga crônica; e um distúrbio chamado fibromialgia, que envolve dor musculoesquelética generalizada, fadiga e problemas com sono, memória e humor (Kolk, 2001)¹. Traumas, como aqueles que causam o TEPT-C, podem desencadear ou agravar doenças crônicas existentes ou vulnerabilidades genéticas, como aquelas responsáveis por doenças autoimunes, incluindo a artrite reumatoide (Stojanovich, 2008)².
Referências
Van der Kolk, B. A. (2001). A avaliação e o tratamento do TEPT-C. Em R. Yehuda (Ed.), Estresse traumático. American Psychiatric Press.
Stojanovich, L., & Marisavljevich, D. (2008). O estresse como um gatilho para doenças autoimunes. Revisões de Autoimunidade, 7(3), 209-213.
